Étiquette : #Dahomey Discovery

Le train « siffle » à nouveau dans la Capitale économique du Bénin pour signaler le départ plein de promesses d’un tourisme béninois résolument tourné vers l’avenir et solidement installé sur de bons rails. Le Petit Train de Cotonou qui est un projet porté par l’agence de tourisme Dahomey Discovery vient d’être inauguré. C’était ce samedi 17 janvier 2026 à la place de l’Amazone.

Ghislain Gbènakpon

Rues, quartiers, marchés, infrastructures et espaces touristiques modernes, symboles de dynamiques urbaines contemporaines. Ce sont sur ces lieux que le Petit train de Cotonou va faire halte. Il faut dire qu’il propose des circuits urbains commentés, permettant aux habitants et aux visiteurs de parcourir la ville autrement. Dans son allocution de circonstance, la directrice générale de Dahomey Discovery, Mme Zoulfati Derby a fait savoir que le projet s’inscrit dans une volonté de rapprocher les populations de leur patrimoine avant de souligner que le Petit Train Touristique de Cotonou n’est pas seulement un moyen de transport, mais un outil de lecture et de découverte de la ville qui met en valeur ses sites emblématiques, son histoire et sa culture.

Doté d’un moteur puissant et peu polluant, le petit train touristique de Cotonou circule à une visite de 20km/h. Il comprend deux wagons d’une capacité de 20 passagers chacun. Ces wagons sont équipés de caméras de surveillance, d’un système audio intégré, de ceintures de sécurité, de boutons d’alarme et d’un éclairage permettant des visites de jour comme de nuit. Pour la représentante du ministère du tourisme, de la culture et des arts, l’avènement du petit train de Cotonou ravive dans la mémoire collective le temps où le sifflet du train de l’OCBN rythmait la vie du Bénin, un temps où le rail traversait la plus grande partie du territoire national reliant de Cotonou à Parakou en passant par Bohicon et Savè, les hommes, les marchés et les paysages. « Nous ne reprenons pas cette longue traversée ludique, mais le petit train de Cotonou en ravive l’esprit. Ici, il ne s’agit pas de longues distances; mais d’escales urbaines, culturelles et mémorielles. Des arrêts choisis pour raconter la ville, révéler ses strates, ses rythmes, ses visages. Comme autrefois, le train ne fait pas que passer. Il relie, rassemble, raconte », a déclaré la conseillère technique Glawdys Gandaho.

Pour sa visibilité et son rayonnement, la ville de Cotonou peut donc compter sur Dahomey Discovery, une agence de tourisme engagée dans la valorisation du patrimoine culturel, historique et urbain du Bénin. Celle-ci a à sa tête, l’entrepreneure Zoulfati Derby, une entrepreneure affrodescendante originaire de Mayotte qui a le soutien de son époux Melvin Derby originaire de la Guyane. « Ce petit train n’est pas seulement un moyen de transport. Il est avant tout un outil de valorisation touristique, culturelle et patrimoniale au service de la découverte de la ville de Cotonou. La municipalité se réjouit de voir émerger des initiatives qui contribuent à raconter notre ville autrement, à mettre en lumière ses richesses cultuelles et son patrimoine », a soutenu le représentant du maire de Cotonou, M. Samuel Akindès, chef du 12e arrondissement.