Les journalistes de l’Afrique de l’Ouest sont désormais mieux outillés pour contrer les désinformations sur les vaccins anti Covid 19. Les centres africains de contrôle et de prévention des maladies ( Africa Cdc) de l’Union africaine ( Ua) ont renforcé leurs capacités en matière de communication sur les risques et engagement communautaire ( Crec) liées à la vaccination contre la pandémie. C’était à Cotonou du 4 au 6 octobre 2022 à Bénin Royal Hôtel à la faveur d’un atelier régional de formation d’une quinzaine de professionnels des médias venus, entre autres, du Togo, Bénin, Nigeria, Sénégal, de la Sierra Leone et de la Gambie.
Ghislain Gbènakpon
« Renforcer l’engagement des professionnels des médias en développant leurs capacités à contrer les informations sur la vaccination contre la Covid 19 et mieux communiquer pour les populations ». Voilà l’objectif général de cet atelier régional de formation initié par Africa Cdc au profit des journalistes de l’Afrique de l’Ouest.
De façon spécifique, il a été question de mettre à la disposition des professionnels des médias, la bonne information et les outils nécessaires pour leur contribution à une plus grande sensibilisation du public face à la vaccination contre la Covid 19, de renforcer leur niveau de connaissance et savoir-faire pour aborder les questions liées à la désinformation et aux fausses nouvelles sur les vaccins, d’accroître leur sensibilisation aux réponses scientifiques à la désinformation et de construire un réseau de journalistes qui puisse plaider en faveur de la vaccination contre la Covid 19 dans la région de l’Afrique de l’Ouest en vue de faire évoluer le taux de couverture vaccinale.
Il faut dire que l’objectif de l’Ua est de vacciner au moins 60 % de sa population, soit environ 750 millions de personnes d’ici fin 2022. Seulement voilà, à l’ère d’Internet et des réseaux sociaux, on assiste à une multiplication de fausses informations pour manipuler les populations, les croyances et les perceptions afin de nuire à cet objectif. Cela est favorisé par un contexte d’abondance d’informations vraies comme fausses appelée infodémie.
Dompter l’infodémie
« L’infodémie a des répercussions sur la santé publique; car les gens ne prennent pas les bonnes décisions, prennent des mauvais traitements qui perturbent leur santé parce qu’ils ne sont pas bien informés. C’est pourquoi, l’Oms, Africa Cdc et tous les gouvernements africains mettent en place des moyens pour combattre cette désinformation qui devient un problème de santé publique », a déclaré l’un des facilitateurs et formateurs de l’atelier régional, Dr. Albert Muya Dibaya à la faveur d’une interview.
Les formateurs ont exhorté les professionnels des médias à tenir compte des besoins des communautés et faire preuve de précision, de justice et d’équité pour que l’information soit accessible à tous. « Il faut faire l’écoute sociale, savoir les besoins d’informations des communautés, donner une information précise basée sur les évidences scientifiques, sur des connaissances soit des experts du ministère de la santé, des experts de la vaccination ou des programmes appropriés qui doivent aider les journalistes à vérifier l’information, la source, le contenu, sa conformité avec ce qui est scientifiquement admis avant de la propager. », a expliqué le facilitateur Dr. Albert Muya Dibaya.
Il faut dire que l’Ua et Africa Cdc ont vu juste en organisant cette formation à l’endroit des professionnels des médias. Car effectivement, l’adhésion des populations à la vaccination repose sur la capacité à leur donner confiance et à leur fournir les informations dont elles ont besoin. C’est ce qui est, entre autres, attendu du réseau des journalistes ouest-africains spécialistes des questions de santé publique initié par les bénéficiaires.
Africa CDC en quelques lignes
« Africa CDC est une agence technique spécialisée de l’Union africaine lancée en 2017 et chargée de promouvoir le contrôle et la prévention des maladies en Afrique. L’agence soutient les initiatives de santé publique des États membres et renforce la capacité de leurs institutions de santé publique à détecter, prévenir, contrôler et répondre rapidement et efficacement aux menaces sanitaires », a expliqué Liliane Bilogho Ndong Nang, la chargée du plaidoyer et de la communication à Africa Cdc.
Plus précisément, poursuit-elle, Africa Cdc appuie les États membres en fournissant des solutions aux insuffisances de leurs infrastructures de santé publique, en renforçant leurs capacités en ressources humaines, dans la surveillance des maladies, des diagnostics en laboratoire, ainsi que dans la préparation et la réponse aux urgences et catastrophes sanitaires.
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